Vídeo: GP de Questor, 1971

Os melhores da Fórmula 1 contra os melhores dos EUA. Assim foi anunciado a quatro ventos o GP de Questor de 1971. Ele não contou pontos, mas ficou marcado como um evento único na história – daí meu espanto em encontrar imagens desta corrida.

No quase novo Ontario Motor Speedway, na Califórnia, carros da Fórmula 1 e da F5000 americana (também conhecidos como Fórmula A) disputaram curvas lado a lado. No vídeo acima, que mostra os preparativos e os treinos para a prova, podemos ver as estrelas consagradas do Mundial, como Jackie Stewart e Mario Andretti, ao lado dos nomes locais, como Ron Grable, Sam Posey e Mark Donohue (que cruzaria o Atlântico para morrer a bordo de um F1).

Para quem não conhece, a F5000 era um formato de competição com monopostos de motor 5.0 litros de baixo custo que se popularizou em categorias nacionais na Europa, Oceania e África do Sul. Mas nos EUA ela atingiu seu ápice. Um dos poucos momentos em que os circuitos mistos atraíram, naquele país, profissionais tão bons quanto os ovais – já que os F5000 só corriam em mistos.

Mas todos no paddock sabiam que a comparação direta seria injusta. “O F5000 tem mais potência que um F1, mas o motor é mais pesado e fixado mais alto”, explicava Sam Posey. Ron Grable foi mais taxativo: “A relação peso/potência dos F1 é melhor, o que os torna mais rápidos nas retas, e por serem mais leves também são melhores nas freadas e nas curvas”.

Donohue coloca a questão em outros termos. “Gasta-se muito dinheiro para correr na F1 sem necessidade, pois é possível ser tão quase tão rápido com muito menos investimento. Os F1 são menores, mais leves e provavelmente serão mais rápidos na corrida, mas nossos carros são aproximadamente dez vezes mais baratos”.

O circuito de Ontario era mais utilizado como um oval, mas possuía uma seção ‘infield’ que os pilotos pareciam gostar. Um deles, não identificado, no vídeo, diz: “É um circuito completamente artificial. Era pra ser um desastre, mas certamente é uma das pistas mais desafiadoras do país”. Os pilotos europeus também manifestaram apreço.

Os espectadores, no entanto, não compartilhavam da opinião. Enquanto a média de público nas provas tradicionais era de 80 mil, essa prova não atraiu mais que 55 mil pessoas.

Como previsto, os F1 voaram: pole para Jackie Stewart, vitória nas duas baterias para Mario Andretti. Destaque para Donohue.

Os vídeos abaixo mostram a primeira e a segunda baterias. Divertido ver a Fórmula 1 com os trejeitos ianques, como largar em movimento. Valem também pelos pegas na grande reta, os carros tomando a curva 1 do oval. Enfim, uma simbiose inimaginável entre as corridas internacionais e o ‘american way of racing’.